Martin @ Blog

software development and life.

Flower

Archive for the ‘Opinion’ Category

Morgen Europese verkiezingen

Morgen zijn de verkiezingen voor het Europees parlement. En ik heb totaal geen idee waarop ik wil stemmen. Ik wil op een partij stemmen die tegen softwarepatenten is (maar die zijn er weinig hier in Nederland) en die eens ernstig gaat snoeien in de huidige werking van de Europese ‘democratie’. Op zich heeft de SP op deze punten wel een positieve mening. Maar ik wil eigenlijk toch niet echt graag op die partij stemmen, onder andere vanwege uitspraken zoals Weblog Jan Marijnissen » Irak%u2026en hoe nu verder?. En hun ‘steun’ aan de vakbonden die eigenlijk gewoon een stel dwarse kleuters zijn die hun zin niet krijgen en dan vervolgens boos worden als ze weglopen en de andere partij (de overheid) gaat doen wat hij wil.

Ook hun mening over de politie (ze zijn niet echt voor een sterke politiemacht), straffen (ze zijn niet voor strenge straffen, ik zeker wel – iemand breng je geen regels bij door alleen te zeggen ‘dat mag je niet doen’ en vervolgens geen gevolg aan een overtreding geven) en bepaalde economische zaken.

Maar ja, waarop moet je dan wel stemmen voor in Europa? De VVD is volgens mij zwaar voor softwarepatenten. De punten van de VVD zien er verder wel aardig uit – weinig Europese regelgeving e.d., maar wat zeggen standpunten nu feitelijk? PvdA stem ik niet op vanwege hun kontendraaien (zoals Jan Marijnissen ook al in bovengenoemde blog-post aangeeft), D66 ook niet omdat die al helemaal geen mening hebben, Groenlinks ook niet omdat ik niet op een partij ga stemmen die van hun vijf ‘hoofdpunten’ er drie heeft die alleen over natuur en milieu gaan (het is wel belangrijk, maar er zijn ook andere belangrijke dingen). CDA heb ik ook ff geen zin in. LPF? Wat zijn hun standpunten?

Even opgezocht… ook dat kun je moeilijk serieus nemen ‘desnoods terug naar de gulden’. Ja, dat lost het op natuurlijk… Ze zijn wel redelijk tegen Europa in het algemeen volgens mij, maar dergelijke uitspraken (en die foto van de lijsttrekker vind ik ook tamelijk eng) kun je moeilijk serieus nemen…).

Wat nu?

update
Ik heb net even de stemwijzer gedaan en daaruit blijkt dat ik CDA moet stemmen met op tweede plaats LPF. Eens even verder over denken….

Tanenbaum reageert op aantijgingen Ken Brown

De kwaliteit van een onderzoeksinstituut valt of staat naar mijn mening met de mate van objectiviteit en de kwaliteit van de onderzoeken die het instituut doet. In dit licht is in mijn optiek het Alexis de Tocqueville instituut (AdTI) tot het allerlaagste niveau gedaald. De directeur van het bureau, Ken Brown, heeft namelijk gereageerd op de kritiek op zijn onderzoek waaruit hij concludeerde dat Linus Torvalds niet de geestelijk vader van Linux zou zijn, waarover ik hier al berichtte. Op Tweakers.net heb ik in Tweakers.net – Nieuws [ Tanenbaum reageert opnieuw op AdTI-onderzoek ] getracht een beetje objectief verslag (voor zover dat hierbij nog kan, het is namelijk bijna grappig aan het worden) van de ontwikkelingen proberen te schrijven.

Ken Brown verzint gewoon feiten, en het lijkt er zelfs op dat hij eerst de conclusie verzint en dan op zoek gaat naar mensen of feiten die deze conclusie kunnen onderbouwen. Leuk idee, beetje jammer dat het deze keer niet echt gaat werken. Hij suggereert dat het onmogelijk zou zijn om in je eentje in een jaar een (relatief) eenvoudig besturingssysteem te schrijven wat lijkt op een reeds bestaand besturingssysteem. Ik ben er van overtuigd, evenals Tanenbaum overigens, dat dit zeker wel kan als je er maar genoeg tijd in steekt. Daarnaast verzint hij gewoon uitspraken van Tanenbaum, of rukt ze volstrekt uit hun verband.

Het lijkt Ken Brown er alles aan gelegen om vooral maar proprietaire software te promoten (ok, hij is dan nog wel ‘voor’ ‘echte’ open-source volgens zijn criteria, waarbij het er dus op neer komt dat het niet onder de GPL valt maar onder de BSD-licentie (en bedrijven dus de broncode ongestraft mogen gebruiken in ‘closed-source’ programma’s. Deze quote Brown en dan de reactie van Tanenbaum is ook leuk:

“The disturbing reality is that the hybrid source model depends heavily upon sponging talent from U.S. corporations and/or U.S. proprietary software. Much of this questionable borrowing is a) not in the best interest U.S. corporations …”

Excuse me? A Finnish student writes some software (in Finland) that a lot of people like and he is accused on sponging off U.S. corporations? And last time I checked, quite a few U.S. Corporations, such as IBM, seemed quite happy with Linux. And a very large number of U.S. corporations seem to be using the (open source) Apache web server. And even if open source weren’t in the best interest of U.S. corporations, where is it written that all activities everywhere in the world must be done with the interests of U.S. corporations as their primary goal?

De conclusie van Tanenbaum vind ik ook wel sterk eerlijk gezegd:

All in all, Brown’s only argument is that he, personally, doesn’t believe a 21-year-old kid could have written an operating system kernel in a year, despite the fact that half a dozen other people had done the same thing earlier and the code Linus wrote wasn’t all that great initially. And faced with a whole bunch of people telling him otherwise and the consultant he hired to examine the code saying the code is completely different from MINIX, Brown just ignores all the facts and persists in his belief. I’ll bet he dismisses the widely reported claim that Mozart wrote three symphonies and performed for the King of England when he was nine on the grounds that 9-year-olds don’t normally do this sort of thing.

Het is wel lief dat Ken Brown de Vrije Universiteit en Amsterdam in het algemeen nog wat promoot in zijn reactie.

Ik hoop dat ze nog even doorgaan met het Alexis de Tocqueville instituut afkraken, want dan neemt tenminste niemand deze propaganda machine meer serieus. Niet dat mensen die er een beetje verstand van hebben dit waarschijnlijk nu nog doen, maar er zijn ongetwijfeld genoeg mensen die geen kennis hebben van de onderzoeksmethodiek van dit instituut… Misschien gaan ze ooit nog wel beweren dat closed-source programmateur makkelijker aan te passen is ofzo… of dat de kerstman Linux heeft geschreven….

Het wordt bijna grappig…

Microsoft checks off patent win | CNET News.com – En Microsoft kan er weer een bijschrijven. Vandaag is het een patent op een automatisch gegenereerde TODO-list op basis van commentaar in de broncode van een programma. Het lijkt dus een beetje op de JavaDoc. Wederom een uitmuntend voorbeeld van triviale patenten.

Plannen van het Gnome-project

Op de site van het Gnome-project is een document gepubliceerd waarin de plannen voor de toekomst van het project uit de doeken worden gedaan.
Het gaat hierbij om de globale koers die het project zal gaan varen en niet zozeer over kleine features/verbeteringen die in de diverse applicaties elke release worden toegevoegd.

Interessante punten zijn de plannen voor een p2p-applicatie, vernieuwing van de audio-server en integratie van de nieuwe Evolution. Helaas komt er vaak niet veel van terecht van de plannen…

Interessante editorial over patenten

Ik kwam net de column “Not Everyone Understands the Patent Situation” op OSNews tegen. De schrijver is op zich niet tegen patenten, maar wel tegen de manier zoals ze momenteel in de VS worden toegepast. Ik denk dat hij opzich wel gelijk heeft. Software patenten hoeven wellicht niet gelijk funest voor de IT-industrie te zijn, mits het patentenbureau een beetje terughoudend is met het toekennen – wat in de VS dus niet het geval is.

Ik heb geen idee hoe terughoudend Europese patentenbureaus zijn. Misschien zijn softwarepatenten nog wel te overleven indien niet elk voor de hand liggend idee gelijk in een patent omgezet kan worden. Ik hoop dat de schade in dat laatste geval nog mee valt, want de kans is tamelijk groot dat in Europa ook softwarepatenten mogelijk zullen worden. Is alleen even de vraag hoe het gedrag van de Europese patentbureau’s is.

Weer een ‘goed’ patent

Microsoft Receives Patent For Double-Click, zegt alweer genoeg. We kunnen weer een nuttig patent toevoegen aan de lijst van zeer twijfelachtige patenten. Het is onvoorstelbaar dat een dergelijk patent wordt toegekend aangezien het prior art volgens mij met bakken tegelijk beschikbaar is.

Maar ja, het is natuurlijk goed voor de innovatie dit en we hebben het dus hard nodig in Europa….

Wat willen vakbonden nu eigenlijk?

Nieuws.nl – Binnenland gaat over de wens van staatsecretaris Rutte om veel, in zijn ogen, onzinnige arbo-regels af te schaffen. In mijn optiek is dit een goede zaak, omdat veel arbo-regels, zoals ze ook lieten zien in het RTL-Nieuws, erg overdreven. De hoogte, en felheid van een lampje boven een werkplek – wat dus ook betrekking heeft op de lampen in een studio, de gladheid van de vloer en dergelijke. De staatsecretaris wil alleen regels handhaven die tegen ernstige (gezond)risico’s beschermen.

De vakbonden zijn echter weer tegen. Maar waarom? Volgens hun eigen zeggen ‘om de werknemer te beschermen’, maar zoals de minister zegt lopen de werknemers niet zo veel risico. De vakbonden zijn de laatste tijd erg vreemd bezig. Ze hebben ze onlangs er ook voor gezorgd dat werknemers tot hun 65e moeten doorwerken dankzij maatregelen door de overheid, zo is hier te lezen. Volgens de vakbonden ligt het echter niet aan hun, maar zoals iedereen kan lezen zijn de vakbonden uit het voorjaarsoverleg gestapt omdat ze het niet eens konden worden met het kabinet. Het kabinet heeft daarop besloten om CAO’s niet meer bindend te hoeven verklaren voor een bedrijfstak, waardoor CAO’s door werkgevers naast zich neergelegd kunnen worden. In mijn optiek heeft het kabinet gelijk. De bonden doen het fout, want door hun gedrag zijn werknemers nu de dupe – maar volgens hun ligt het niet aan de bonden?

Daarom vonden de vakbonden dat ze zich ook niet mee hoefden te houden aan de handhaving van de huidige lonen in CAO-onderhandelingen.

Italie verbied P2P

The Register meldt dat het Italiaanse parlement een wet heeft aangenomen die het gebruik van P2P-programma’s voor illegale zaken, zoals illegale mp3’s en video’s, strafbaar stelt. In de meeste landen is het alleen strafbaar wanneer men zelf illegale content verspreid – dus upload in P2P-terminologie. In Italie is nu dus ook het downloaden strafbaar.

Het was natuurlijk een kwestie van afwachten voordat dit plaats zou gaan vinden. In het artikel is wel te lezen dat deze wet tot stand is gekomen onder druk van de filmindustrie.

EU stemt vóór software patenten

Tweakers.net – Nieuws [ FFII toont problemen software patenten ]: Gisteren heeft de Minister raad van de EU gestemd vóór de invoering van software patenten in Europa. Hiermee is – voorlopig – een definitief einde gekomen aan de mogelijkheid om zonder problemen vrije software te ontwikkelen en zijn we gedoemd tot Amerikaanse toestanden met betrekking tot patenten.
FFII Webshop
In september had het Europese Parlement nog wijzigingen voorgesteld die de software patenten in Europa minder vergaand zouden maken dan in de VS het geval is. Deze voorstellen zijn echter allemaal van tafel geveegd. Ook toezeggingen van landen als Duitsland, Polen en Litouwen om tegen de nieuwe wet te stemmen bleken weinig waard, aangezien de toevoeging van slechts één woord in een sub-artikel genoeg was om deze landen alsnog over de streep te trekken.

De FFII – Foundation for Free Information Infrastructure heeft een pagina gemaakt waarop zeer duidelijk wordt gemaakt wat de gevolgen van de wetgeving is. Op de pagina is een schermafbeelding van een webshop te zien met daarop aangegeven welke onderdelen onder een toegewezen patent vallen – patenten die dus nu geldig zijn. Hier is duidelijk te zien dat software patenten van toepassing zijn op de meest belachelijke zaken zoals het tonen van een VISA-logo, het gebruik van tabbladen, het bestellen via internet of telefoon, het downloaden van muziek, het tonen van een filmpje in een browser enzovoort. Het het concept ‘webshop’ in het algemeen valt onder een patent.

Er is nog één kleine kans dat de wet wordt aangepast. Dit is namelijk het geval als een meerdeherid van het Europese Parlment tegen de wet stemt – iets wat volgens de ffii niet onmogelijk is. De multinationals die uiteraard vóór een onbeperkte patent-wetgeving zijn zullen echter het EP gaan bestoken met dik betaalde lobbyisten die de parlementariers zeer waarschijnlijk zullen overhalen om de wetgeving ongemoeid te laten.

Waar is de democratie in Europa?

Linux eigenlijk ontwikkeld door de kerstman

Volgens Linus Torvalds is niet hij de geestelijk vader van Linux, maar zijn dit eigenlijk de Kerstman en Tooth Fairy (een fictief persoon die geld onder het kussen van een kind legt wanneer deze een melktandje verliest). Dit nieuws heeft Linus Torvalds – de onbetwiste geestesvader van Linus – bekend gemaakt als reactie op een niet-onderbouwd onderzoek van het Alexis de Tocqueville instituut. Dit onderzoeksbureau maakte gisteren in een persbericht bekend dat volgens een onderzoek Linus niet de grondlegger van Linux is. Dit ‘onderzoek’ – wat tegen betaling in boekvorm verkrijgbaar zal zijn – is gedaan met medewerking van Dennis Ritchie (uitvinder van C en Unix), Andrew Tanenbaum (docent aan de UvA, auteur van veel boeken en auteur van Minix – waarop Linux is geïnspireerd) en Richard Stallman (oprichter van de Free Software Foundation, grondlegger van GNU). Met name Stallman zal graag zeggen dat Linux niet alleen aan Linus Torvalds is toe te schrijven, aangezien hij zich er al ongeveer sinds de eerste release voor inzet dat Linux wordt omgedoopt naar GNU/Linux omdat de GNU tools een standaard onderdeel zijn van elke Linux-distributie en volgens hem bijna nog belangrijker zijn dan de kernel zelf.

Het onderzoek heeft natuurlijk weinig waarde. Uiteraard zijn de ideeën die in Linux zijn gebruikt direct afkomstig uit diverse Unix-varianten en afgeleide besturingssystemen. Maar Linus is toch echt de auteur van de eerste Linux-kernel (die eerst door hem Freax was genoemd, waarin hij ook nog refereerd in zijn reactie op het onderzoek). Linux is het resultaat van een evolutie van Unix-varianten die zijn samengebracht in een open-source implementatie. Als we gaan stellen dat Linus niet de grondlegger is van Linux, dan is Bill Gates ook zeker niet de grondlegger van Windows (ik weet niet of hij dat claimt, maar ik zou er niet van staan te kijken). De interface van Windows ia nemlijk verre van origineel en allerlei concepten van dit besturingssysteem zijn eveneens overgenomen uit andere besturingssystemen. Maar ja, dat zal het Alexis de Tocqueville Instituut (is het erg als ik de naam van dit instituut in een keer kan typen zonder op te zoeken?) niet gaan roepen, aangezien het instituut eerder heeft toegegeven dat het financieel wordt ondersteunt door Microsoft. Volgens eigen zeggen zijn ze echter altijd objectief …

You are currently browsing the archives for the Opinion category.