Martin @ Blog

Microsoft checks off patent win | CNET News.com – En Microsoft kan er weer een bijschrijven. Vandaag is het een patent op een automatisch gegenereerde TODO-list op basis van commentaar in de broncode van een programma. Het lijkt dus een beetje op de JavaDoc. Wederom een uitmuntend voorbeeld van triviale patenten.

Ik kwam net de column “Not Everyone Understands the Patent Situation” op OSNews tegen. De schrijver is op zich niet tegen patenten, maar wel tegen de manier zoals ze momenteel in de VS worden toegepast. Ik denk dat hij opzich wel gelijk heeft. Software patenten hoeven wellicht niet gelijk funest voor de IT-industrie te zijn, mits het patentenbureau een beetje terughoudend is met het toekennen – wat in de VS dus niet het geval is.

Ik heb geen idee hoe terughoudend Europese patentenbureaus zijn. Misschien zijn softwarepatenten nog wel te overleven indien niet elk voor de hand liggend idee gelijk in een patent omgezet kan worden. Ik hoop dat de schade in dat laatste geval nog mee valt, want de kans is tamelijk groot dat in Europa ook softwarepatenten mogelijk zullen worden. Is alleen even de vraag hoe het gedrag van de Europese patentbureau’s is.

Microsoft Receives Patent For Double-Click, zegt alweer genoeg. We kunnen weer een nuttig patent toevoegen aan de lijst van zeer twijfelachtige patenten. Het is onvoorstelbaar dat een dergelijk patent wordt toegekend aangezien het prior art volgens mij met bakken tegelijk beschikbaar is.

Maar ja, het is natuurlijk goed voor de innovatie dit en we hebben het dus hard nodig in Europa….

Morgen (eigenlijk is het al vandaag, maar ik moet eerst nog even slapen) moet ik huiswerkopgaven inleveren voor het vak Databases 1. Aangezien dit onder andere relationele algebra en de tuple-calculus omvat is dit niet zo makkelijk te typen in een reguliere tekstverwerker. Derhalve had ik besloten om het in LaTeX te maken. Het enige probleem was dat ik dit nog nooit had gebruikt/mee had gewerkt op enkele kleine test-sessies na. Dus ik ben gaan zoeken op internet naar handleidingen en uitleg en vond onder andere deze site met daarop deze handleiding voor LaTex. Na flink wat lees werk heb ik nu het gevoel dat ik de basis-beginselen beheers en heb ik succesvol mijn eerste huiswerkopgave in LaTeX gemaakt.

Een van de mooie aspecten van LaTeX is natuurlijk dat het eenvoudig in elke tekst-editor te gebruiken is. Daarnaast is het fatsoenlijk af te drukken of te publiceren omdat je het eenvoudig om kan zetten in Postscript, PDF of HTML formaat. Ik had eerst ook nog gekeken naar LyX, maar dat vond ik niet zo handig want dat werkt hetzelfde als dat ik gewoon OpenOffice.org gebruik. Mijn eerste met de hand gebouwde LaTeX-document betreffen de huiswerkopgaven voor het vak Databases 1 dus. De opgaven zijn hier te vinden en de (door mij geproduceerde uitwerkingen dus) zijn hier te vinden.

Ik kan zeggen dat het inderdaad wel fijn werkt als je er even aan gewend bent. Uiteraard moet je het eigenlijk wel gewoon onder Linux gebruiken.

The Register meldt dat het Italiaanse parlement een wet heeft aangenomen die het gebruik van P2P-programma’s voor illegale zaken, zoals illegale mp3’s en video’s, strafbaar stelt. In de meeste landen is het alleen strafbaar wanneer men zelf illegale content verspreid – dus upload in P2P-terminologie. In Italie is nu dus ook het downloaden strafbaar.

Het was natuurlijk een kwestie van afwachten voordat dit plaats zou gaan vinden. In het artikel is wel te lezen dat deze wet tot stand is gekomen onder druk van de filmindustrie.

Gisteren heeft het Fedora Project de tweede versie van de distributie Fedora Core uitgebracht. De nieuwe versie heeft als belangrijkste vernieuwing de 2.6-kernel, ondersteuning voor SELinux, Gnome 2.6, KDE 3.2.2, ALSA-ondersteuning en vervanging van XFree86 door X.org’s XServer. Ook is OpenOffice.org zodanig aangepast dat het uiterlijk conform de rest van de desktop omgeving is:

Ik heb alle cd’s inmiddels op m’n laptop staan en ga ze morgen of overmorgen even branden om dan vervolgens de nieuwe versie van m’n favoriete distro te installeren.

Tweakers.net – Nieuws [ FFII toont problemen software patenten ]: Gisteren heeft de Minister raad van de EU gestemd vóór de invoering van software patenten in Europa. Hiermee is – voorlopig – een definitief einde gekomen aan de mogelijkheid om zonder problemen vrije software te ontwikkelen en zijn we gedoemd tot Amerikaanse toestanden met betrekking tot patenten.

In september had het Europese Parlement nog wijzigingen voorgesteld die de software patenten in Europa minder vergaand zouden maken dan in de VS het geval is. Deze voorstellen zijn echter allemaal van tafel geveegd. Ook toezeggingen van landen als Duitsland, Polen en Litouwen om tegen de nieuwe wet te stemmen bleken weinig waard, aangezien de toevoeging van slechts één woord in een sub-artikel genoeg was om deze landen alsnog over de streep te trekken.

De FFII – Foundation for Free Information Infrastructure heeft een pagina gemaakt waarop zeer duidelijk wordt gemaakt wat de gevolgen van de wetgeving is. Op de pagina is een schermafbeelding van een webshop te zien met daarop aangegeven welke onderdelen onder een toegewezen patent vallen – patenten die dus nu geldig zijn. Hier is duidelijk te zien dat software patenten van toepassing zijn op de meest belachelijke zaken zoals het tonen van een VISA-logo, het gebruik van tabbladen, het bestellen via internet of telefoon, het downloaden van muziek, het tonen van een filmpje in een browser enzovoort. Het het concept ‘webshop’ in het algemeen valt onder een patent.

Er is nog één kleine kans dat de wet wordt aangepast. Dit is namelijk het geval als een meerdeherid van het Europese Parlment tegen de wet stemt – iets wat volgens de ffii niet onmogelijk is. De multinationals die uiteraard vóór een onbeperkte patent-wetgeving zijn zullen echter het EP gaan bestoken met dik betaalde lobbyisten die de parlementariers zeer waarschijnlijk zullen overhalen om de wetgeving ongemoeid te laten.

Waar is de democratie in Europa?

EE Times -Sony seeks life for Vaio beyond PC
“Other than XP,” said Kimura, “Microsoft has failed in its every attempt, including Windows CE and .NET initiatives” to extend the Windows platform into the consumer market. “We don’t see any of those new initiatives [becoming] a major success.”

Sony gaat het VAIO-merk ook gebruiken voor apparaten die niet onder de aanduiding ‘pc’ vallen, zoals muziek- en videoafspeel apparatuur. Het belangrijkste punt volgens de EE-Times is dat Vaio ook gebruikt gaat worden voor apparaten die niet onder Windows XP werken. Helaas heeft het bedrijf hiervoor in de plaats een eigen proprietair besturingssysteem ontwikkeld. Linux zal Windows XP niet gaan vervangen, maar hoogstens gebruikt gaan worden op enkele kleine apparaten.

Talentscout.nl- DE site om je talent te testen! 0909-0220 (80ct p/m) is de nieuwe site van Idols-juryvoorzitter HenkJan Smits. Hier kun je eigen muziek uploaden, waarna deze door de talentscout wordt beoordeeld zodra je voldoende stemmen hebt van bezoekers van de site. Het idee is aardig, de uitwerking minder. Stemmen geschied namelijk via (dure) SMS’jes. Het lijkt echt dat muziek tot op de bodem commercieel moet worden uitgemolken. Cd’s zijn duur en nu kost het je zelfs al een vermogen om muziek te mogen beoordelen… (als je dat zou willen).

Ook is de site slecht beveiligd, getuigen een aartikel op WebWereld en werkt hij (bij mij) niet goed in Mozilla/Epiphany. Het is natuurlijk ook erg moeilijk een goede site te ontwerpen.

Tweakers.net – Nieuws [ Muziekindustrie wil iTunes-muziek duurder maken ]: Platenmaatschappijen overwegen om de prijs voor het downloaden van een muzieknummer via Apple’s iTunes Online Store te verhogen. Momenteel kost een nummer downloaden via de dienst van Apple 99 dollarcent. De platenmaatschappijen willen dit verhogen tot een bedrag tussen de 1,25 en 2,49 dollar.

Als ze dat doen is het downloaden van muziek dus duurder dan het aanschaffen van een cd met twaalf nummers, en is er dus uiteraard geen kip meer die ook maar overweegt een nummer te downloaden, waardoor er zeer waarschijnlijk nog meer zal worden gedownload.

Een krant uit Washington schrijft: “De muziekindustrie lijkt niet te begrijpen dat de reden achter de toevlucht naar filesharing en andere illegale bronnen voor muziek, de hoge prijs van legale muziek is.”

En zo is het. Je zou bijna gaan wensen dat al die platenmaatschappijen flink failliet gaan… Markt innovatie is duidelijk iets wat deze branche volkomen vreemd is.

Overigens heeft de auteur van het artikel op Tweakers.net ook de volgende opmerking:

Zelfs indien de in de winkel verkochte cd nog steeds iets duurder blijft zou het downloaden van muziek via iTunes een stuk minder populair worden, daar een cd vaak een betere geluidskwaliteit, een boekje, extra’s zoals een muziekvideo en natuurlijk geen DRM-systeem bevat

Hij vergeet denk ik de kopieerbeveiligingen van vrijwel alle huidige audiocd’s… dat is in mijn optiek net zo erg als de proprietaire DRM-systemen.